Alors que l’on s’attend à une récolte robuste, les producteurs d’amandes de Californie s’inquiètent de la baisse de la demande en raison des nouveaux tarifs imposés par d’autres pays. L’industrie californienne de l’amande, qui devrait produire un volume record de 2,45 milliards de livres de noix cette année, est confrontée à des tarifs de rétorsion en Chine, en Turquie et en Inde.
La Chine a importé 151 millions de livres d’amandes de Californie l’an dernier, ce qui en fait le troisième marché d’outre-mer de l’État. Les droits de douane chinois sur les amandes en provenance des États-Unis sont passés de 10 % à 50 % après deux séries de droits de douane en avril et juillet. Au cours des deux dernières semaines de juin, les exportations de pommes de Washington vers le Mexique ont diminué d’environ 40 % par rapport à la même période il y a un an. En juin, les exportations d’amandes ont baissé par rapport à mai, notamment vers la Chine (-48%), l’Europe occidentale (-18%) et le Moyen-Orient (-26%). Pire encore, les agriculteurs ont aussi vu des retards coûteux dans les expéditions vers la Chine avec des délais de dédouanement supplémentaires à l’arrivée pour accompagner la première série de tarifs douaniers pour des produits comme les oranges et les cerises.
“L’impact est maintenant plus d’anxiété, parce que nous ne savons pas comment cela va se passer à long terme “, a déclaré Jake Wenger, producteur d’amandes à Modesto, en Californie, et vice-président du Stanislaus County Farm Bureau Board.
“Quand vous avez une récolte par an, vous travaillez essentiellement toute l’année à dépenser de l’argent pour la lutte antiparasitaire, les engrais et l’eau, et vous espérez qu’à la fin de l’année, vous gagnerez assez d’argent pour couvrir vos coûts et ensuite gagner un peu d’argent vous-même. Personne ne veut travailler gratuitement ou perdre de l’argent “, a déclaré M. Wenger.
Les deux principales préoccupations de l’industrie sont les demandes des importateurs pour retarder l’expédition des contrats existants pour la récolte 2017 et une réduction globale des contrats pour la nouvelle récolte, a déclaré Richard Waycott, président et chef de la direction du Almond Board of California, un organisme sans but lucratif représentant plus de 6 000 producteurs et transformateurs d’amandes.
“Ce que nous voyons, c’est l’incertitude qui règne sur le marché depuis plusieurs mois et qui affecte les relations acheteur-vendeur normales “, a-t-il dit.
Selon le rapport mensuel de l’office, les exportations vers la Chine ont chuté en juin à près de la moitié du niveau de la même période l’an dernier.
Deux facteurs ont joué un rôle dans la baisse du volume des expéditions : le report de certaines expéditions et une expédition record l’an dernier, a déclaré M. Waycott.
La Californie produit presque toutes les amandes commerciales américaines et 82 pour cent de l’approvisionnement mondial. Les amandes sont la troisième source de revenus la plus importante de la Californie parmi les produits de base.
Le seul autre fournisseur important de la Chine est l’Australie, qui a négocié un accord de libre-échange avec Pékin il y a cinq ans. Le tarif sur les amandes australiennes tombera à zéro le 1er janvier.
“Je sais que de nombreux acheteurs chinois tentent d’acheter en Australie pour éviter les droits de douane sur les produits américains, mais le volume n’est pas suffisant pour satisfaire la demande chinoise “, a dit M. Waycott.
“Un autre impact serait que les acheteurs chinois se tournent vers d’autres noix, comme les noix de macadamia ou les noisettes, jusqu’à ce que la situation soit résolue”, a-t-il ajouté.
Le conseil investit activement en Chine depuis une trentaine d’années. Son programme d’éducation des consommateurs en Chine est le plus important à l’extérieur des États-Unis. “Nous continuerons d’être un partenaire de longue date dans le secteur des noix en Chine “, a déclaré Waycott.
Du point de vue du producteur, la seule chose qu’il peut faire pour contrôler l’impact négatif est de contrôler les coûts, notamment en utilisant moins d’engrais et en réduisant les coûts de main-d’œuvre, a déclaré M. Wenger.
“Nous recevons le prix que les gens sont prêts à payer pour nos produits “, dit-il.
L’industrie aura une meilleure idée de l’endroit où se situeront les prix d’ici trois mois environ, date à laquelle les producteurs termineront la saison de récolte. Mais ils ne verront pas le tableau complet avant un an environ, lorsqu’ils recevront le paiement final, a déclaré M. Wenger.
Dave Phippen est un producteur d’amandes depuis des décennies et affirme que la Californie a établi un nouveau record pour ses cultures d’amandes, en hausse de 8 % par rapport à l’an dernier, malgré le froid de cet hiver. Certains producteurs disent que les droits de douane pourraient augmenter les prix des amandes de 50 %. “Nous exportons 70 pour cent de la récolte californienne, de sorte qu’il est évident que tout ce qui entrave la libre commercialisation à l’étranger est une préoccupation pour un producteur d’amandes de Californie “, a déclaré M. Phippen.
“Nous espérons que d’ici là, nous pourrons conclure des accords commerciaux qui permettront d’éliminer les droits de douane. En tant que producteur, nous nous appuyons sur nos dirigeants élus pour élaborer des politiques commerciales qui permettent la circulation fluide des marchandises et des produits américains sur le marché mondial “, a-t-il dit.
Traduit avec www.DeepL.com/Translator